Donka, een Afrikaans ziekenhuis

Documentaire, 85 min. Fr./Ned.
Regie: Thierry Michel
België 1996
Video
thema: Derde Wereld

Het ziekenhuis van de laatste hoop, Donka, op de westkust van Afrika, in Conakry in Guinée, is best vergelijkbaar met vele andere Afrikaanse ziekenhuizen. Dezelfde dagelijkse strijd tegen het lijden, tegen de ziekte, dezelfde strijd voor het leven, dat zo fragiel is. De geneesmiddelen die ontbreken, het geld dat de familie niet heeft, het leven dat wegvloeit omwille van de armoede.
Het ziekenhuis werd gebouwd in 1959, op het einde van het koloniale tijdperk, en ontworpen volgens het Europees model, weinig aangepast aan de Afrikaanse realiteit. Het is het belangrijkste ziekenhuis van het land en het wordt beheerd door de staat die de werkingskosten en de lonen betaalt. Als universitair ziekenhuis biedt het alle gespecialiseerde medische diensten van een groot instituut. De capaciteit bedraagt 350 bedden. Donka is representatief voor de financiële crisis die de gezondheidssector in Afrika teistert. In de loop der jaren zijn enorme budgettaire tekorten opgebouwd, die noch de Guinese staat, noch de internationale hulpverlening kunnen of willen aanvullen. Vandaag voert men een politiek van "betalende geneeskunde", om toch een deel van de werkingskosten te kunnen financieren. Dit beleid werd een prioriteit en zet zich rigoureus door, het vergt een zware menselijke en sociale tol. De ontvangsten stijgen, maar de toegang tot geneeskundige zorgen vermindert voor vele Guinezen, wat de notie van ëopenbareí gezondheidszorg zelf in gevaar brengt.
"Donka: doorlichting van een Afrikaans ziekenhuis" verhaalt de dagelijkse belevenissen van enkele dokters, verplegers Èn zieken. De geschetste portretten vormen een wisselende kroniek van het leven, van tragiek en hoop, waarin iedereen tracht er "kost wat kost" het beste van te maken, wat voor sommigen betekent veel zelfopoffering en vrijwilligerswerk.
6 weken lang volgt de camera het dagelijks wel en wee in het grootste openbare ziekenhuis van Guinée. Door deze kroniek onderzoekt de film hoe het met de ziekenhuisstructuren gesteld is en getuigt hij van de hoop van enkele dokters die vastbesloten zijn de publieke gezondheidszorg in het Afrika van vandaag er weer bovenop te helpen.