Het gezicht van de honger
   

Documentaire, 44 min. Ned.
Realisatie: Dirk Barrez
Camera: Jan Van Bilsen
Co-productie: VRT-Panorama, Vredeseilanden, België, 2002
Video

Thema : Senegal, honger, ontwikkeling, globalisering

Reporter Dirk Barrez en cameraman Jan Van Bilsen trokken in opdracht van Vredeseilanden en VRT-Panorama naar Afrika om te zien wat er aan de honger voorafgaat. Ze gingen enkele weken in een dorp in Senegal wonen om er de overlevingsstrijd van de dorpsbewoners te volgen.

Perstekst

Kindjes met opgezwollen buiken en grote ogen vol vliegen die wezenloos in de lens van de camera staren. Iedereen kent de beelden uit Ethiopië, Soedan of Somalië, en – heel recent – Angola.

Maar wat is de oorzaak van die hongersnood ? Panorama-reporter Dirk Barrez trok naar een piepklein dorpje in Senegal. Een dorpje van dertien in een dozijn in een land, dat de gemiddelde westerling niet eens als noodlijdend bestempelt. In een onverdraaglijke hitte en droogte ging hij op zoek naar de wortels van de honger.

Zijn conclusie? Globalisering deed de dorpelingen de das om. Pakweg dertig jaar geleden waren in dat minuscule dorpje nog twee winkels die luxeartikelen als stoffen en parfum aan de man brachten. Nu moet een familie haar zoon laten sterven omdat ze geen 60 euro hebben om medicijnen te kopen. De koopkracht van de bevolking is zienderogen achteruitgegaan. Op de wereldmarkt krijgen ze ridicuul lage prijzen voor hun aardnoten. De rijke inwoners van Dakar verkiezen stokbrood boven het brood op basis van de inlandse gierst.

Dagelijks verslechtert de situatie. “Op mijn eerste reis had één van de mannen nog een redelijk huisje”, vertelt Barrez. “Toen ik later terugkwam, was dat ingestort.”  Het ziet er naar uit dat Senegal een vergeten land wordt. De hongersnood doet er sluipend zijn intrede: op een dag mogen we ons verwachten aan beelden van uitgemergelde dieren en stervende kinderen.