Kandahar

Speelfilm, 80 min., Perzisch en Engels gesproken/Ned. ondertiteld
Regie en scenario : Mohsen Makhmalbaf
Productie: Makhmalbaf Film House (Iran), Bac Films (Frankrijk) en Studio Canal +,  2001
Video & DVD

Thema :  vrouwendiscriminatie, Afghanistan

In het jaar 2000 werd de Iraanse cineast Mohsen Makhmalbaf benaderd door de jonge Afghaanse journaliste Niloufar Pazira. De naar Canada uitgeweken vrouw verzocht de regisseur haar te vergezellen op een tocht door Afghanistan. Doel van de reis: een in Kandahar wonende wanhopige vriendin van zelfmoord afhouden. Makhmalbaf ging niet in op het verzoek, maar reisde later wel clandestien door Afghanistan.
Hij werd getroffen door de barbaarse omstandigheden waarin de bevolking verkeerde. Geschokt besloot Makhmalbaf een deel documentaire, deels fictieve film te maken over een door de wereld vergeten regio. Pazira zelf vertolkt de rol van journaliste die een levensgevaarlijke reis onderneemt door het rijk van de Taliban. Haar jongere zus, die in Afghanistan is achtergebleven, schrijft haar een wanhopige brief. Ze kondigt aan dat ze zelfmoord zal plegen net voor de komende zonsverduistering. Nafas beslist om terug te gaan naar Afghanistan en haar zus te helpen die zich in Kandahar bevindt. Ze vliegt naar Iran en probeert van daaruit clandestien de grens over te steken…

Kandahar is een felle aanklacht tegen humanitaire onverschilligheid en politiek cynisme, maar zeker geen eenduidig politiek pamflet. De estheticus Makhmalbaf toont niet alleen de gevolgen van twintig jaar (burger)oorlog, maar schildert ook de schoonheid van het Afghaanse landschap en laat de vrouwonderdrukkende burka zien als gewaad van oosterse mysterieuze schoonheid.

Officiële Competitie, Cannes 2001 - Prijs van de Oecumenische Jury