Een entomoloog (Eiji Okada) bevindt zich in een afgelegen gebied buiten Tokio om insecten te verzamelen. Wanneer hij de laatste bus huiswaarts mist, gaat hij overnachten bij een alleenstaande vrouw (Kyōko Kishida) wier huis in een zandkuil enkel te bereiken is door middel van een hangladder. Wanneer de man de volgende ochtend wakker wordt, is de hangladder waarmee hij is afgedaald verdwenen. Hij wordt door de vrouw en de dorpsbewoners gevangen gehouden en is gedoemd tot leven in de zandkuil. Gaandeweg berust de entomoloog in zijn lot en ontwikkelt zich een relatie tussen hem en de vrouw.
