Een aangrijpend drama over de zestienjarige Lilja, die in een vervallen wijk in de voormalige Sovjet-Unie woont. Nadat haar moeder naar de Verenigde Staten vertrekt zonder haar, wordt Lilja aan haar lot overgelaten. Ze droomt van een beter leven, maar raakt verstrikt in een wereld van misbruik en uitbuiting. Wanneer ze verliefd wordt op Andrei, hoopt ze op een nieuwe start in Zweden. Helaas blijkt zijn belofte vals en belandt Lilja in de grimmige realiteit van mensenhandel. De film schildert een tragisch beeld van verloren jeugd en gebroken dromen.
