Artemisia wordt opgevoed in een klooster waar ze stiekem tekeningen maakt met zichzelf als model. Aan het eind van de zestiende eeuw is het bijzonder ongewoon dat een vrouw schildert, laat staan dat ze naaktmodellen bestudeert: dat is zelfs verboden. Na ontdekking van haar 'verderfelijke' bezigheid wordt haar vader, Orazio Gentileschi, ontboden. Maar haar vader is zelf schilder en onderkent haar talent. Ze mag in zijn atelier komen werken.
