De protagonisten van deze film zijn bejaarde mensen die in een Brussels tehuis verblijven waar het dagelijkse leven gedicteerd wordt door militaristische regels en waar ze behandeld worden met neerbuigendheid, en er zelfs vernederd worden als ongehoorzame kinderen. Claire (Claude Jade), een mooie en harde verpleegster, is een jonge vrouw onder de invloed van haar directrice (Ann Petersen), die niet durft te zeggen wat ze denkt, en de regels toepast. Misschien omdat ze geremd is. En stilaan, dankzij de maatschappelijk werker Jacques (Jacques Perrin), verandert Claire ook van mening, beseft ze dat de oude mensen het recht hebben om te leven en onafhankelijk te zijn in dat bejaardentehuis.
