De jonge lerares Rachida geeft les op een lyceum in Algiers, wanneer ze op straat staande wordt gehouden door een groep jongeren die eisen dat ze een bom in de school plaatst. Ze herkent een van de terroristen en weigert. Daarop wordt ze koelbloedig neergeschoten en blijft voor dood liggen. Als door een wonder overleeft ze. Om te herstellen verstopt ze zich met haar moeder in een dorpje ver van de stad. Maar het terrorisme blijkt ook daar onontkoombaar - in Algerije is geen plek veilig. Deze sterke en sobere film werd in Cannes in 2002 voorgesteld in de officiële selectie ‘Un certain regard’ en won vele prijzen op internationale filmfestivals. Rachida, een jonge, moderne onderwijzeres in een volksbuurt van Algiers, gaat zonder hoofddoek werken. Op een dag wordt ze gewelddadig aangepakt door een groep fundamentalisten waartoe ook één van haar leerlingen, Sofiane, behoort. Rachida weigert een bom in de school te plaatsen en krijgt een kogel in haar buik. Ze ontsnapt als bij wonder aan de dood en besluit onder te duiken in een dorpje van één van haar collega’s. Ze neemt haar job weer op en past zich geleidelijk aan het dorpsleven aan.
